Actes 12 : Les différentes manières d’agir de Dieu
Nous ne comprenons pas toujours la manière dont Dieu agit ; et la tendance alors est de réduire l’action de Dieu à un seul schéma (celui que j’ai et le plus souvent celui qui m’intéresse). Le passage des Actes des apôtres chapitre 12 est révélateur de cette tension entre la foi dans l’intervention du Seigneur et l’acceptation des épreuves qui peuvent perdurer, sans que Dieu semble agir miraculeusement. Au moins 150 millions de chrétiens actuellement dans le monde vivent cette difficulté. Après nous être arrêtés sur cette question à travers ce qui est arrivé à Jacques et Pierre, cela nous amènera à réfléchir sur la liberté. Oui, Dieu veut prouver qu’il agit ; mais pas toujours comme nous l’attendons…
Continuer la lecture…Actes 20v16-39 : À Milet, discours d’adieu de Paul aux anciens d’Éphèse
Ce texte est fort, émouvant, important. Il s’agit de ce qu’on appelle parfois le troisième grand discours de l’apôtre Paul. Après la prédication aux juifs à Antioche, après celle aux grecs à Athènes, Paul s’adresse maintenant aux anciens d’ Ephèse et au travers d’eux aux chrétiens de tous les siècles. C’est la seule prédication de Paul dans le livre des Actes qui s’adresse uniquement aux chrétiens. Il y avait aussi Luc qui l’accompagnait et qui a écrit ce texte qui nous est parvenu.
Paul dresse d’abord une sorte de rétrospective de son ministère et quelques recommandations salutaires. Rappelons qu’il a passé trois ans à Ephèse et que là il se rend à Jérusalem après avoir fait un voyage de consolidation des églises. Je vous propose de reprendre quelques points qui nous interpellent dans les instructions que donne l’apôtre Paul à partir du verset 28.
Lisons dans le livre des Actes, chapitre 20v16-39
Comment résister à la tentation ? (Ezéchias face aux assyriens – 2 Chroniques 31 et 32)
Le roi Ezéchias a régné en Juda de 715 à 686 av. JC ; même si la situation était plus que critique à plus d’un titre, il a été un roi fidèle envers Dieu (en tout cas presque tout le temps) ; on pourrait résumer sa vie en ne voyant que l’intervention de Dieu. Il a fait l’expérience de la victoire que Dieu donne. Pourtant la Bible souligne aussi la tentation que lui et le peuple d’Israël ont subie ; et l’accent, dans cette histoire, est mis également sur la manière dont Ezéchias a su préparer l’intervention de Dieu dans ses difficultés et vaincre la tentation. Nous allons reprendre cette histoire que nous découperons en 7 points. Une histoire qui parle de nos tentations diverses que nous pouvons nous aussi connaître et comment résister à la tentation selon la Bible.
Psaume 61v3 : Conduis-moi sur le rocher inaccessible
L’image de l’escalade d’un rocher a quelque chose d’excitant !… Depuis son fauteuil,… l’aventure est moins risquée. Drôle d’aventure que la vie : pour ce qui nous reste à parcourir, vu ce qui nous reste à gravir, l’ascension peut faire peur. Les difficultés sont là, multiples, imprévues. A certains moments, nous sommes devant un mur impossible à franchir. Nous pouvons même être coincés.
Dans la vie, cet aveu peut conduire au découragement. Chez le roi David, il conduit à l’attente en Dieu ; il fait monter un psaume de prière à celui qui l’a souvent délivré de voies infranchissables ou qui paraissaient sans issue. « Conduis-moi sur le rocher que je ne peux atteindre » (ou inaccessible, que je ne peux gravir, qui s’élève loin de moi). Reprenons à l’envers les 3 éléments de cette prière.
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2 Corinthiens 12v7-10 : Notre faiblesse dans la prière est notre force
La prière est une des grandes merveilles et… un des grands mystères de la vie. Difficile de parler d’un sujet qui se vit plus qu’il ne s’analyse. La prière n’est pas une invention humaine – même si je me rends compte quelques fois que je me parle plus à moi qu’à Dieu. C’est Dieu qui a inventé ce moyen de communiquer avec lui. Alors, même si je ne comprends pas tout de l’efficacité de la prière ni du comment, quel privilégié je suis de la vivre. Mais voilà : je la vis très mal, tellement imparfaitement… Alors, en fait, quelles sont les conditions que le Seigneur considère ? Elles sont peut-être différentes de celles que nous nous imposons.
1 Rois 19v10 : Le découragement à cause des autres
Il nous arrive peut-être de temps en temps d’avoir une envie très forte d’être… sur une île ; tout seul. Loin des autres. Pourquoi ? Parce qu’ils sont décourageants ! Si bien qu’il peut arriver d’être usé par eux. Il est souvent difficile de vivre la cohabitation, même avec des chrétiens; le découragement nous guette, la lassitude s’installe, attention à l’abattement ! Les exemples dans la Bible prouvent que ce n’était pas encore le ciel (pas plus que maintenant) et que même les plus grands ont été découragés par les autres.
Nous commencerons en parlant des raisons qui mènent au découragement, pour ensuite en voir quelques conséquences ; nous nous arrêterons enfin sur quelques pistes de réflexion pour vaincre le découragement.
Pourquoi est-il si difficile aux chrétiens de prier ?
1. La prière dans la Bible
1.1. Dieu appelle, exhorte, à la prière, et à une prière abondante
Les appels du Seigneur à la prière sont multiples et abondant. Citons quelques exemples :
« Faites en tout temps par l’Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance… » Ep 6 : 18
« Priez sans cesse. Rendez grâces en toutes choses, car c’est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ. » 1 Thes 5 : 17
« La fin de toutes choses est proche. Soyez donc sages et sobres, pour vaquer à la prière. » 1 P 4 : 7
« Persévérez dans la prière, veillez-y avec actions de grâces. » Col 4 : 2
